Panteras se sacó la espina

Brian Latham no falló desde la línea de los tiros libres a once segundos del final, cuando embocó sus dos lanzamientos para poner en ventaja a su equipo y con una defensa cerrada en la última acción, Panteras de Miranda asestó un duro golpe a Trotamundos de Carabobo, con un triunfo de 84-82 en el gimnasio José Joaquín "Papá" Carrillo, en Sebucán.

El resultado decretó la división de honores en la serie de fin de semana, así como el fin del yugo de Trotamundos sobre Panteras en el escenario mirandino, donde los felinos no le ganan a los carabobeños desde el 11 de junio de 2005. Durante ese período acumularon 22 derrotas. La información fue suministrada por Pedro Marrero, numerólogo de la LPB.

La noche del sábado los felinos perdieron 82-81 ante los valencianos, luego que Latham falló su segundo tiro libre para empatar el juego, con el tiempo ya casi concluido.

La caída de ayer para el Expreso Azul fue dolorosa, si se toma en cuenta que tiene pretensiones no sólo de clasificar, sino de hacerlo en un buen lugar. Y una prueba más de que no hay rival pequeño.

La última defensa hecha por los jugadores felinos fue asfixiante: cortaron los espacios a los escopeteros perimetrales de Trotamundos y Cedric Moodie se vio en la obligación de hacer un lanzamiento forzado, que no entró. Entonces, Latham tomó el rebote y con un segundo para el final lanzó la bola hacia el lado opuesto, hacia tierra de nadie, dejando a los forasteros fuera de combate.

Mientras, Eduardo Torres fue además un coloso en el último cuarto, con 9 de sus 15 puntos, amén de una excelente marca sobre José "Grillito" Vargas.

"Hicimos presión al final. En la última jugada se acordó hacer presión sobre los tiradores del perímetro de ellos, "Grillito" Vargas y Moodie, para evitar sus triples y todo funcionó. Lo bueno es que pudimos venir de atrás en el juego, el equipo no se salió de concentración y logramos el triunfo", dijo el alero.

Ciertamente, Panteras entró al último cuarto en desventaja de 64-57, pero dos triples de Cristopher Darwin, más un tiro libre adicional por falta y un doble de Torres marcaron un parcial de 9-0 que fue un despertar para Panteras. De allí en adelante luchó, hasta que venció.

"Los jugadores tuvieron corazón para ganar el partido y es muy importante haber ganado este partido ante un equipo tan colectivo como Trotamundos", dijo el técnico Silvio Santander.

Por los valencianos, Vargas y Moodie fueron los mejores anotadores con 23 y 20 tantos.